媽祖（天上聖母）（）代表台灣信仰最普及的海神。媽祖是台灣香火最盛的民間信仰之一，尊稱天上聖母。誕辰為農曆三月廿三，每年前後全台各地都有繞境與進香活動，是台灣規模最大的宗教盛事之一。
由來與傳說
媽祖信仰源於福建湄洲，相傳原名林默娘，生前熟悉水性、常救助海上遇難的漁民，去世後被鄉里奉祀。隨著漢人渡海來台，媽祖成為航海守護神，也逐漸擴展為地方的全能守護神。
如果只記一件事，媽祖（天上聖母）要記的是「台灣信仰最普及的海神」這句。媽祖是台灣香火最盛的民間信仰之一，尊稱天上聖母——理解了這一點，後面談到的宜忌與實務判斷才不會變成零散的條目。
另外提醒，媽祖（天上聖母）只是神明誕辰18 項裡的一項，單看一項容易失真。台灣的媽祖廟遍布各地，北港朝天宮、大甲鎮瀾宮、鹿港天后宮等都是知名的信仰中心，這句話值得先放在心上再往下讀。
台灣的信仰概況
台灣的媽祖廟遍布各地，北港朝天宮、大甲鎮瀾宮、鹿港天后宮等都是知名的信仰中心。不同廟宇的媽祖有不同稱號與繞境傳統，形成各具特色的地方信仰圈。
常見的祈求
信眾最常向媽祖祈求的是平安、家宅順遂與航行安全；現代也常見祈求考試、事業與健康。求平安符與過爐是常見的方式。
祭祀與習俗
誕辰前後的繞境與進香是台灣重要的民俗活動，大甲媽祖遶境進香更被列為重要民俗。參與時建議留意廟方公告的路線與時間，並注意交通與安全。
參拜提醒
媽祖（天上聖母）在整套神明誕辰裡的位置
神明誕辰共有 18 個，媽祖（天上聖母）是其中的第 1 個。下一個是關聖帝君（關公）（忠義的象徵與武財神）。單看一項容易失焦，把相鄰的一起讀，你會更清楚自己落在哪個位置。
什麼情況下會用到媽祖（天上聖母）
媽祖（天上聖母）屬於神明誕辰，台灣信仰最普及的海神。實務上會用到它的場合，多半是需要判斷「這一項對我手上這件事適不適合」的時候——誕辰前後的繞境與進香是台灣重要的民俗活動，大甲媽祖遶境進香更被列為重要民俗。
要留意的是，台灣的媽祖廟遍布各地，北港朝天宮、大甲鎮瀾宮、鹿港天后宮等都是知名的信仰中心。所以查到媽祖（天上聖母）時，比較穩的做法是把它跟同一天或同一組的其他判斷併著看，而不是單憑這一項就下結論。
看媽祖（天上聖母）時常見的誤解
讀媽祖（天上聖母）最容易出錯的地方，多半不在媽祖（天上聖母）本身，而在怎麼看待整套神明誕辰。
最常見的誤解是以為每位神明的誕辰全台一致。實際上各地與各廟的傳統不同，同一位神明的誕辰可能相差數日，部分神明（如城隍爺、王爺）更是各廟主神來歷不同、日期各異。查詢時建議以你要前往的廟宇公告為準。另外要提醒的是，農曆日期每年對應的國曆日期都不同，需要另行換算。
回到媽祖（天上聖母）本身：以上這些誤解在媽祖（天上聖母）身上一樣會發生，尤其是把「台灣信仰最普及的海神」這句當成結論而不是起點的時候。
媽祖（天上聖母）和其他系統怎麼搭配看
媽祖（天上聖母）只描述一個切面，台灣信仰最普及的海神——這一面之外的部分，要靠別的角度補。
神明誕辰與黃曆、擇日是同一套時間系統：都以農曆為基準。想確認今年某位神明的誕辰是國曆幾號，可以用今日黃曆的日期查詢功能換算；若要在誕辰前後辦事，也可以用擇日工具查看該日的宜忌。
所以看媽祖（天上聖母）的時候，把它當成其中一層就好——媽祖（天上聖母）說明的是台灣信仰最普及的海神這一面，其他面向要靠別的系統補。
值得知道的背景
媽祖信仰在台灣的普及程度反映了移民社會的歷史：早期渡海風險極高，海神信仰因此成為心靈依靠；定居之後，媽祖的職能也隨生活需求擴展，這種「神格擴張」是民間信仰常見的現象。
媽祖（天上聖母） 常見問題 FAQ
神明誕辰的媽祖（天上聖母）是什麼意思？
媽祖是台灣香火最盛的民間信仰之一，尊稱天上聖母。誕辰為農曆三月廿三，每年前後全台各地都有繞境與進香活動，是台灣規模最大的宗教盛事之一。媽祖信仰源於福建湄洲，相傳原名林默娘，生前熟悉水性、常救助海上遇難的漁民，去世後被鄉里奉祀。隨著漢人渡海來台，媽祖成為航海守護神，也逐漸擴展為地方的全能守護神。
媽祖（天上聖母）什麼情況要避開？
台灣的媽祖廟遍布各地，北港朝天宮、大甲鎮瀾宮、鹿港天后宮等都是知名的信仰中心。不同廟宇的媽祖有不同稱號與繞境傳統，形成各具特色的地方信仰圈。
媽祖（天上聖母）和婚嫁或家庭有什麼關係？
信眾最常向媽祖祈求的是平安、家宅順遂與航行安全；現代也常見祈求考試、事業與健康。求平安符與過爐是常見的方式。
媽祖（天上聖母）在現代生活怎麼用？
誕辰前後的繞境與進香是台灣重要的民俗活動，大甲媽祖遶境進香更被列為重要民俗。參與時建議留意廟方公告的路線與時間，並注意交通與安全。
使用媽祖（天上聖母）有什麼實用建議？
具體可以從三件事開始：前往參拜前先確認該廟的祭典日期；誕辰前後廟方多有法會，可留意公告；心誠為要，供品依各廟習慣即可。
看媽祖（天上聖母）時，神明誕辰的日期為什麼各廟不同？
各地傳統與廟宇的傳承不同，加上部分神明有多個紀念日（誕辰、成道、得道等），因此日期會有差異。以你要前往的廟宇公告為準最準確。就媽祖（天上聖母）來說，這一點同樣適用——台灣信仰最普及的海神只是它的其中一個面向，不是全部。
看媽祖（天上聖母）時，農曆誕辰怎麼換算成國曆？
農曆與國曆的對應每年不同，可以用黃曆查詢工具輸入日期換算。多數廟宇也會在官網或臉書公告當年的祭典日期。就媽祖（天上聖母）來說，這一點同樣適用——台灣信仰最普及的海神只是它的其中一個面向，不是全部。